市场结盟与技术融合将是UC发展的必然趋势

随着企业对沟通效率的日益重视，统一沟通方式的需求诱发出了一块新的市场。根据IDC的预测，2007年全球统一沟通(Unified Communications，简称UC)的市场规模约为48亿美元。到2011年，这个数字将有望增加到145亿美元。谁在这一片新市场上抢得先机，谁就将获得又一片“蓝海”。于是，厂商们纷纷杀入UC市场。

2007年9月底，IBM发布DN8时大谈协作；10月中旬，思科召集UC峰会；10月下旬，微软携揽众多合作伙伴在中国发布了其UC平台方案。来自网络硬件和IT软件的巨头们把UC一手捧成当前通信领域最热的名词。

软件与硬件的分合

统一通信涵盖了包括网络、软件、硬件以及移动终端等在内的各个方面。竞争的各方拼抢的核心是语音应用，背后起支持作用的则是技术思路的探索与角逐。

从路由器、交换机到彩屏IP电话，思科在统一通信方面的确可以提供“端到端”的产品体系。再加上其近年来一直未停的收购计划，思科的IP电话几乎已经可以与固网、互联网、卫星、移动等多个网络连接在一起。

一方面从自己熟悉的IP电话和网络设备出发，另一方面，思科也越来越看重软件的力量，甚至宣称已开始将公司定位为软件企业。思科的思路很清楚，在统一通信市场的拼抢中，为了把自己的网络硬件优势发挥到极致，就要全方位地武装自己。

微软则发挥其天然的优势，其统一沟通解决方案采用了以软件平台为中心的策略，将VoIP电话系统、电子邮件、即时沟通、移动沟通以及音频视频网络会议等多种沟通方式融合为单一的平台，成为可扩展的、具有开发能力的企业IT基础设施。通过与Office、Outlook和Messenger的无缝衔接，微软统一沟通解决方案的易用性与便捷性显而易见。

由于在软件领域的独特优势，微软借统一沟通进入了通信市场，也是由于统一通信的市场前景，使得思科不得不向软件转型。技术思路的转变唯市场需求马首是瞻，这正是商业竞争的规律。

目前，思科的主要业务还是路由器等硬件设备，而微软还是软件上的霸主。微软将从桌面应用端自上而下地猛攻统一通信市场，而思科则是从通信的硬件端自下而上地发起冲击。因此，就目前而言，这两个一直关系密切的伙伴还将保持合作，但从长期来看，它们之间的竞争将不断加剧，最终将在桌面和服务器端展开全面竞争。

竞争致胜的又一砝码:盟友关系

在统一通信市场上，由于每个竞争对手分别具有优势与短板，因此只有广结盟友，才能获得更多致胜砝码。

据悉，微软统一沟通方案已经得到电信解决方案提供商、系统集成商、独立软件供应商、电话与设备制造商等50多家全球合作伙伴的支持。在中国的伙伴包括北电、Avaya、大北欧、Mitel、Dialogic等国际公司。

此外，微软统一沟通平台方案所提供的合作及市场前景也吸引了众多国内的独立软件开发商加入到其合作伙伴体系当中来，包括北京中科领航科技有限公司等在内的多家企业都参加了微软统一沟通解决方案种子计划。

统一沟通是产业链与产业链、联盟与联盟之间的竞争，微软通过广结盟一方面完善方案扩展应用，同时也扩展了面向用户的触角。

由此看来，由于3G未果，固网用户数量的逐年下滑，固网运营商试图通过统一通信来扩展其用户也是一种必然的趋势。而这样一来，有分析人士认为，固网运营商不仅仅是思科、微软等的企业客户，更是他们的竞争对手。

因此，市场策略的结盟与技术平台的融合将是UC市场发展的必然趋势。