统一沟通 微软“小绿人”的背后

    当人们打开PC，登录到Internet的时候，一个不起眼的“小绿人”正悄然与我们如影随形。现在，这个“小绿人”正在把它的影响力拓展到更加宽广的领域。

　　在一个庞大的办公环境下，员工可以不经常见面，而是通过一个个“小绿人”的在线状态与想要联系的同事沟通。但这并不是人们熟悉的MSN，而是微软推出的“统一沟通”(UC)中的一部分—Microsoft Office Live Meeting 2007。

　　当然Live Meeting 2007并不是这个“小绿人”的全部。微软提供的UC解决方案集成了Microsoft Office Communications Server 2007，Microsoft Office Communicator 2007，Microsoft Office Live Meeting 2007，Microsoft Exchange Server 2007和Microsoft Office System，Exchange Hosted Services。

　　与其它“统一通信”产品不同，微软的UC解决方案更像是一个专门为办公人员准备的“办公包”，集中了微软Office产品线的几乎所有产品和功能，通过Exchange Server 2007和Office Communications Server 2007有效地将传统电话交换机(PBX)、各类网关集成到一起，建立一个PSTN与IP网络的连接。

　　Live Meeting和Round Table则成了UC中最人性化的亮点之一。微软的“小绿人”也得以从MSN拓展到办公人员的职场领域。据悉，微软UC的视频会议最多可以容纳200多人同时在线进行会议交流，而且可以通过Round Table中的视频采集设备将一个真实会议室的各个角度影响时时呈现到终端上，让人有身临其境的感觉。

　　加上Office移动版本(如Office Outlook Mobile、Office Communicator 2007 Mobile等)的支持，“小绿人”可以通过PC或者手机与每一个办公人员“如影随形”。在工作节奏日益加快的今天，一个简单的“小绿人”形象可以让每一个疲于工作的办公人员体会到同伴的存在，团队的温暖。

　　当然，微软之所以有这么强决心进军UC市场，最大的自信无疑是来自其成熟的Office产品线。在此次解决方案中，微软可以说把Office产品的优势发挥得淋漓尽致。Office Outlook Voice Access 2007、Office Communicator Web Access等一系列套装软件被整合到微软的系统平台上，为用户的办公和交流创造了良好的应用体验。

　　在这个“小绿人”的背后，除了微软自己的软件平台和硬件产品外，UC更多融合了各方的技术力量。在这个强悍的“合作伙伴名单中”，几家主要的电信网络系统集成商赫然纸上，比如AVAYA、北电、宝利通等等。客观的说，在这次微软发布UC之前，这些厂商在企业电话网方面已经做足了功课，大多数的企业PBX或者电话网络解决方案都是这些“老牌厂商”的产品。这些恰恰可以弥补微软在电信领域“涉世未深”的不足。

　　然而“小绿人”的背后风景还远不仅这些。今天，“统一通信”已不再是什么新鲜词，各大厂商都在针对未来企业级市场的特点对现有通信手段进行整合，以达到较之传统通信手段更加“一劳永逸”和灵活的应用。

　　当然，这里所指的统一通信还是停留在企业级市场层面。复杂的网络结构和丰富的业务需求，让今天的企业在不断发展中显得举步维艰。电话网、IP网、广播网络……今天的办公室一族正在成为一名在同一时间处理大量迸发事件的“全能战士”。

　　市场需求一种可以在网络层上将PSTN和IP网络互联，在应用层和用户界面提供统一、简单、友好的用户体验的整体解决方案。在中国，“统一通信”尚处在由概念向实际应用转化过程中。

　　在Gartner的一份市场调查报告中显示，2007年，80%的企业采购通信系统时将要求该系统支持“统一通信”。一个潜在的“统一通信市场”正在悄然形成。思科、AVAYA、IBM、北电、爱立信……几乎所有的IT和通信厂商都对“统一通信”关爱有佳。

　　摘掉帽子，统一通信又剩下什么呢?现在只是各商家对未来通信企业级市场的一种“理念概括”。但如果试着把这个概念应用到更广义的网络通信来讲，就是融合通信。

　　为了减少与最终用户的接口数量和复杂度，不同机制的网络都在寻找一个更好的办法。那只有所谓的“融合手段”。从网络层面上讲，FMC早已成为业内的焦点话题;从业务上谈，IMS已经开始逐步实践;从网络运营战略上看，中国运营商已经开始规划自己的ICT平台战略。

　　如果这样关联下去，这个“小绿人”的背后就不仅仅只是一个强大的软件平台、一个完整的产业联盟和一个价值上百亿美元的市场，恐怕还要加上一个更加宏伟的网络演进蓝图。有了这些因素的存在，谁还能断言今天的“小绿人”不会变成明天的“绿巨人”呢?